Роды - сложный физиологический процесс, завершающий бере­менность. Во время родов происходит изгнание плода и последа (дет­ского места и плодных оболочек) из полости матки через родовые пути. Обычно родам предшествует опускание живота, которое насту­пает за 2 недели до родов. Вес тела несколько снижается, дышать становится легче.
В самые последние дни перед родами из влагалища выделяется гус­тая, тягучая слизь, нередко с примесью крови (выталкивается слизис­тая пробка, заполнявшая канал шейки матки), появляются разлитые боли в крестце, бедрах, в низу живота.
С появлением таких признаков в любой момент можно ожидать на­чала схваток. Необходимо немедленно отправить женщину в родиль­ный дом. У некоторых женщин с началом схваток (или до появления их) может начаться подтекание околоплодных вод - они обнаружива­ются на белье в виде бесцветных пятен. Женщина в этом случае должна быть срочно госпитализирована, так как вместе с водами во влагалище может попасть петля пуповины или ручка плода.
Началом родов считается появление регулярных схваток. Сначала они бывают слабыми и не причиняют беременной особого беспокой­ства, но постепенно делаются более интенсивными, продолжительны­ми (30 - 40 с) и частыми через (5 - 6 мин).
У первородящих роды продолжаются в среднем от 15 до 20 час.; следующие роды - от 10 до 12 час. На длительность родов влияют воз­раст женщины, величина плода, активность маточных сокращений и другие факторы. С первыми родовыми схватками из-за сокращений матки плодный пузырь начинает вклиниваться в канал шейки матки, способствуя ее раскрытию. В результате разрывается плодный пузырь и изливаются околоплодные воды. В редких случаях плодный пузырь не разрывается и плод рождается в нем («родился в сорочке»).
После раскрытия шейки матки и излития околоплодных вод сокра­щение маточной мускулатуры способствует изгнанию плода из матки. Во время движения плода по родовому каналу к ритмически повторяю­щимся схваткам, достигающим наибольшей силы и продолжительнос­ти, присоединяются сокращения мышц брюшного пресса и диафрагмы - возникают потуги. Под их влиянием плод завершает продвижение по родовому каналу. В этот момент роженица ощущает сильные позы­вы на низ. Головка плода даже в паузах между потугами не исчезает из половой щели. Акушерка приступает к приему новорожденного.

Народные средства помощи роженицам

При очень слабых схватках или когда они идут с большими проме­жутками дать выпить водки; ею же осторожно растереть живот.

Дать выпить очень сладкую воду - 1/3 стакана сахара на стакан го­рячей воды; через час можно повторить. Пить при слабых схватках.

Если схватки тянутся очень долго, мучая роженицу, а потуги не наступают, дать выпить маленькими глотками навар травы не­дотроги обыкновенной: 1 чайную ложку на стакан кипятка.

Гиппократ рекомендовал листья лавра благородного для ускорения родовых потуг.

Отвар листьев любистока лекарственного
Одну чайную ложку листьев залить неполным стаканом кипятка. Принимать по 1 столовой ложке З раза в день как облегчающее сред­ство при родах, а также при скудной менструации.

Отвар травы золототысячника зонтичного
Взять 10 или 15 г травы и залить 200 мл кипятка. Приготовить отвар. Принимать без дозировки во время родов (пить как чай). Он действует как возбуждающее и укрепляющее средство.

Принять 2,5 г рылец шафрана; это очень облегчает роды.

Конский каштан
Взять 30 г цветков или ядер орехов конского каштана, раздробить, настаивать на 300 мл водки в темноте в течение недели, периодичес­ки взбалтывая. Процедить, принимать по 30 капель 3 раза в день пе­ред едой. Применять для лечения тромбоза, природах, после операции, при варикозном расширении вен, особенно у беременных и рожениц.

Отвар корней одуванчика лекарственного
Одну столовую ложку измельченных сушеных корней залить 1 стака­ном кипятка, варить 20 мин.; принимать по 1 столовой ложке за полчаса до еды. Применять как горечь для возбуждения аппетита, улучшения деятельности и повышения секреции пищеварительных желез, при гастрите с пониженной кислотностью; применять и как желчегонное и мочегонное средство при камнях в печени и почках, а также для облегчения родов и повышения выделения молока у кор­мящих матерей.

Рекомендации «Русского простонародного лечебника»
«Ежели родильница долго мучится и нет порядочных потуг, то не надо более мучить ее и водить по горнице силою, или беспрестанно заставлять надуваться, или дуть часто в бутылку. Но как по боль­шей части в таком случае роды бывают не натуральные, и ребенок не так лежит, как должно, или таз у родильницы неправильный, то нимало не медля, пригласить врача или опытную акушерку, дабы сде­лать осмотр и поворот. Ежели же роды натуральные, дитя в хоро­шем положении и женщина крепка и здорова, то мазать ей поясницу, живот и детородные члены несоленым коровьим маслом почаще и слегка. При сем давать родильнице изредка по чашке чаю из цве­тов ромашки, или розмарина, или чернобыльника. Иногда полезно да­вать рюмку хлебного вина со щепотью корицы, когда есть. Иногда весьма полезно посадить родильницу над паром из взвара травы чер­нобыльника, так, чтобы пар попадал на детородные члены, на ко­роткое время, можно сие повторить и в другой раз...»

«Куколь
Куколем если себя роженица окурит, быстрее,
Как уверяют, она разрешится от бремени чрева».

(Одо из Мена «О свойствах трав»)

«Ежели же место после родов не выходит, то дабы освободить от него, полезно подкуривать под детородные части стружками лоша­диного копыта, находящегося всегда при кузницах, или волосами, или перьями, а при сем давать чаю из цветов ромашки, розмарина и чер­нобыльника, приподнимать изредка родильницу и велеть ей сделать несколько шагов, дабы место свободнее книзу стремилось».

«Сам Гиппократ говорит, что, сжигая чеснок,
Его дымом вывести можно послед, если
Матку окуривать долго».

«Сок подорожника с шерстью, подложенный к области матки,
Высушив крови излишек, теченье ее прекращает.
Этой травы семена, если пить их, послед изгоняют».

(Одо из Мена «О свойствах трав»)